San Francisco Rock Experience
GEORGE HARRISON
VISITS '67
HAIGHT ASHBURY






Fotos: George, Pattie e Taylor, na visita a Haight Ashbury e Golden Gate Park, (1967)
Em 1967, o Summer of Love estava florescendo e a contracultura norte-americana estava no topo. Foi o ano em que a indústria musical produziu obras primas, Hendrix lançou Jimi Hendrix's Are You Experienced?, Jefferson Starship, Surrealistic Pillow, The Doors, o seu álbum de estréia, e lógico, os Beatles colocaram nas ruas o psicodélico Sgt Peppers Lonely Hearts Club Band. No meio desse turbilhão criativo, George Harrison com sua mulher Pattie Boyd, acompanhados de Derek Taylor, jornalista e assessor de imprensa dos Beatles, decidiram visitar Haight Ashbury. Após ficarem seis dias em Los Angeles, eles voaram num lear Jet privado para San Francisco com o intuito também de ver a irmã de Pattie, Jenny Boyd, que morava em San Francisco. Isto foi em 7 de agosto de 1967. Segue abaixo o relato de Pattie Boyd sobre o estranho passeio por Haight Ashbury, narrado em sua autobiografia Wonderful Tonight: George Harrison, Eric Clapton, and Me, lançada em 2008.
"...Nós achamos que seria divertido ir dar uma olhada em Haight Ashbury, o distrito que tinha sido tomado pelos hippies. Músicos como Jefferson Airplane, Gratefeul Dead e Janis Joplin viviam lá, A região era a capital do LSD na América. A área é denominada por causa da interseção das ruas Haight e Ashbury.
Fomos abordados pelo motorista da limousine dizendo que ele não poderia parar exatamente naquele cruzamento. Disse que teria que estacionar entre as ruas laterais. Isso pareceu um pouco bizarro, mas nós não argumentamos. Saímos do carro e bateu o efeito do ácido...Whoah. Mas até então estava tudo ótimo. Nós andamos pelas lojas e notamos que as pessoas começaram a nós seguir. Eles tinha reconhecido George conforme andávamos pelas ruas. As pessoas viravam para nos seguir. No primeiro minuto eram cinco, depois 10, 20, 30 e 40 pessoas atrás da gente. Eu podia escutar eles dizendo "Os Beatles estão aqui, os Beatles estão na cidade".
Nós estávamos esperando que Haight Ashbury fosse especial, um local creativo e artístico, repleto de gente bonita, mas estava horrível... Terrivelmente cheio de drop-outs, vadios e jovens inconscientes fora de si. Todo mundo parecia chapado, mesmo mães e bebês, e eles estavam tão grudados nas nossas costas que eles caminhavam tocando nossos calcanhares. Chegou a um ponto em que não podíamos parar com medo de sermos esmagados.
Então alguém disse, ".. vamos para Hippie Hill" (uma área dentro do Golde Gate Park, próxima dali).
Nós cruzamos a grama, com nosso séquito nos encarando, como se nós estivéssemos no palco. Eles olhavam com expectativa, como se George fosse algum tipo de Messias. Nós estávamos tão chapados, e então o inevitável aconteceu. Um violão emergiu da multidão e pude ver ele sendo passado para frente pelos braços estendidos. Eu pensei "Oh, Deus, pobre George, isto é um pesadelo". Finalmente a guitarra foi dada para ele. Eu tive a impressão que eles tinham escutado os discos dos Beatles e analisado, os ensinamentos que eles achavam que deveriam aprender e tomado todas as drogas que pensavam que os Beatles estavam cantando. Agora eles queriam saber o próximo lugar para ir. E George estava lá, obviamente, para dar a eles a resposta. Uma Pressão!
George foi tão legal e disse "Esta é a nota G, esta é a E e esta é a D", mostrando para eles alguns poucos acordes no violão.
Então devolveu o violão para eles e disse "Desculpem, nós temos que ir agora".
Ele não cantou, não poderia, estava muito chapado. Nós todos estávamos. De qualquer maneira, levantamos e andamos de volta para a limousine. Num certo momento escutei uma voz baixa perguntar:
"Hey, George, você quer alguma metanfetamina?"
George virou-se e disse "Não, obrigado, Eu estou legal, cara"
Então o sujeito virou e gritou para os outros "George Harrison recusou"
E eles gritaram "Não"
E então a multidão se tornou hostil. Nós sentimos isso porque quando você está alto você fica muito alerta para as vibrações, e nós estávamos andando mais rápido e bem rápido eles estavam nos seguindo.
Quando vimos a limousine, nós corremos para atravessar a rua e pulamos para dentro dela. Eles correram atrás de nós e começaram a balançar o carro. As janelas estavam cheias daquelas faces achatadas contra o vidro olhando para a gente..."
Mais tarde George Harrison revelou que achou a experiência desconcertante. Esperava ter encontrado algo mais urbano em Haight, algo que lembrasse mais o ambiente psicodélico de Londres. Em vez disso, ficou consternado ao se deparar com "repelentes adoslescentes inconcientes cheios de espinha que queriam ficar doidões". Antes de deixar San Francisco, Geroge decidiu não tomar mais ácido. Apesar dessa experiência, George doou U$ 66 mil para a Haight Ashbury Free Clinic, evitando que o estabelecimento fechasse as portas e parasse de funcionar.